251 白莲教尊
刘晁庵给冒襄出了主意，让他去联络江南那些东林-复社对于现政权不满的人士，并且赠送一千两为活动资金，告别而去。www.126shu.com
离开了冒辟疆的水绘园，刘晁庵三转五转进了一个小巷，居然凭空消失了。
并不是因为他刘晁庵非寻常人，而是因为刘晁庵也根本不是什么徽州富商，而是一个彻头彻尾的下九流的江湖人士。
深夜里，如皋城外的一处破败的寺庙中，刘晁庵一身素白深衣，月下独酌，虽然他形貌一般，但是身上却有一种非同寻常的气质。他在这里等着自己的下属前来汇报，带来山东那边的消息。
刘晁庵又问道：“山东那边的部署如何了？”
“回禀教尊，刘佐臣拿了我们的银子，愿意奉教尊为主，八卦教十万信众已经纳入我白莲圣教门下。”
刘晁庵笑着拊掌，说道：“很好，很好。”
这刘晁庵不是别人，正是这一代白莲教的头子。白莲教已经存在了几百年，甚至在唐宋时期便已经开始流传，是中国影响力最大的民间秘密结社。乃至大明朝的建立，也跟白莲教有着千丝万缕的关系。红巾起义领导人韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等都是白莲教徒，他们以明王（即阿弥陀佛）出世和弥勒下生的谶言鼓动群众，产生很大影响。
朱元璋以白莲教起事，最终得天下之后立即禁绝白莲教，明初的白莲教反抗朝廷之事不绝，整个明朝时期白莲教相对后面的清朝都比较消停。不过白莲教却实际化整为零，以其他的名字进行传播，并以秘密的形式留存下来。
刘晁庵年轻的时候参加过李自成的农民军，从那个时候起他就在农民军中开始散播白莲教义，甚至还令许多农民军的将领成了他的信徒。后来农民军失败之后，刘晁庵得了一大笔农民军搜刮的财富，靠着信徒将这笔财富隐藏起来，并开始在北方地区增大活动。
他采用的形势，仍旧是不挂着白莲教名头的分支教会的模式，比如山东单县的刘佐臣，创立八卦教，名下弟子十万，但实际内核和管理办法都是刘晁庵那一套。而刘佐臣在早些年也跟刘晁庵见过，拜过刘晁庵做师傅，后来自创门户，发展得相当不错。