草原上已经落雪,但是还没到白灾的地步,再过一个月,就会大雪封路,所以这是今年的最后一趟走商,想要返程,最快也要等到来年开春。
不过相较于夏秋两季的草原,路途还是难行,一天至多也就走一百余里。在这一路上,燕清总是一副忧心仲仲的模样,不知她在担心什么,不过李玄都隐约猜出一切,应该与李玄都和太平宗有关,如今世人都知道李玄都是太平宗的宗主,也就是太平钱庄的大东家,而燕清又欠了太平钱庄的债务,她应是希望这位秦公子能在李玄都那里说上句话,能给她宽限些时日。看来这位燕小姐也明白,对于他们一家来说的灭顶之灾,在大人物那里只是一句话而已。不过她听到这位秦公子只是远远看了李玄都一眼之后,就知道这位秦公子不是秦家核心子弟,在李玄都面前说不上话,自然失望。
反倒是张钝,兴许是过惯了刀口舔血的日子,生死看淡,倒是颇为轻松自在,偶尔会与李玄都闲聊几句。李玄都也不是初出茅庐,自然从张钝的话语中听出了些许试探意味,大抵是问与秦家有关之事,虽然李玄都不是真正的秦家子弟,但他可是秦家的女婿,倒也应答自如,让张钝彻底释去疑心。
当然,李玄都和秦素还未正式定亲,只是在口头上定下,两家长辈应允。真要按照礼法,李玄都要请长辈前往秦家下定,还要分两次。第一次是李玄都这边的女性长辈到秦家定下亲事,又称“小定”。第二次是李玄都送聘礼并定下婚期,这是“大定”。李玄都唯一的女性长辈是李非烟,她会在腊月的时候北上辽东,与秦清定下两个晚辈的婚事。然后再由张海石等人筹备聘礼,以两家的面子,少说也要靡费十余万银子,最终李玄都亲自带人前往秦家下聘,定下成亲吉日,如此算是“大定”。经过这么两道礼法程序之后,李玄都和秦素才算是真正定下了亲事,李玄都可以称呼秦素是未过门的妻子了。
好在“小定”不需要李玄都和秦素出面,关键在于两家长辈,所以李玄都在不在辽东都无关紧要,他已经分别给李非烟和张海石去信,请二人各自准备定亲事宜,等到“大定”的时候,他已经从辽东回来,只需要登门下聘即可。
“小定”还好说,“大定”便要招呼众多亲戚、宾客、朋友欢聚一堂,以秦家的地位,李玄都又交游广阔,少不得也是一场盛事,各宗来客、辽东豪强、还有总督府的军政要人,无论是看谁的面子,少不得要送上一份贺礼。再到成亲,则是大宴宾朋,天南海北的朋友都能前来道贺,必不逊于颜飞卿和苏云媗的婚事。秦素是极为不耐这种事情的,按照她的想法,两人拜上三拜,便是成亲了,哪知道还有这么多弯弯绕绕,本想提议一切从简,结果被秦道远给驳斥回来,而且没有半分商量的余地,毕竟是长辈,又是正经规矩,秦素也只能乖乖认可。
张钝见李玄都有些出神,出声问道:“秦公子在想什么?”
李玄都回过神来,轻声笑道:“叔父临终前给我定了一门亲事,不出意外的话,从金帐回来之后就要上门提亲。”
张钝闻言之后,心头一沉:“无论是外出打仗也好,还是走镖走商也罢,打算回来就成亲的人多半是回不来的。”
不过他面上却是半分不显,笑道:“那可要提前恭喜秦公子了。不知是哪家的姑娘?”
李玄都笑道:“姓白,说是门当户对,可不瞒张兄,我们这一房终究是家道中落,只剩下个空名头罢了。所以这么算下来,还是我高攀更多一些。好在人家不嫌弃我,也不让我入赘。”
张钝赞道:“是秦公子的福气,不过话说回来,秦公子早晚都会有一番作为,那位白姑娘的眼光也是极好的。”
李玄都笑道:“承蒙张兄吉言。”